Frontier Developments 出品的太空探索開放世界遊戲《精英：危機四伏》（Elite: Dangerous）是一款背後有著歷史與許多玩家故事的作品，當你決定勇闖銀河系的這趟旅程，是完全無法預知自己會遭遇到什麼處境，而很多時候大多相當危險——就像地球上有著好人與壞人，在銀河系裡（遊戲）當然也存在著所謂的「壞人」。
根據 Polygon 報導，就在今年一月，有一群玩家巧妙地利用遊戲機制在銀河系裡創造了一個「監獄」，悄悄地拐騙其他新手玩家上勾，然後將他們作為奴隸礦工來進行剝削。
圖謀不軌的「陌生人」
Jason 是一位從 1984 年初代《精英》就開始玩的鐵粉玩家，他也將這款遊戲傳承給自己的孩子，他年僅 7 歲的小兒子，同時還讓 10 歲大的女兒一同參與，兩姊弟就這樣在銀河系裡展開冒險。不過，Jason 卻沒想到他的孩子們卻碰到了社群一直在謠傳的「詐騙事件」。
「有一群人在遊戲裡跟他們搭話，」Jason 向記者 Charlie Hall 陳述當時的狀況：「我女兒告訴我他們遇到這群人的情況，以及那些人所說的話，我才驚覺原來之前聽到的流言都是真的。」
是的，那些陌生人向 Jason 的孩子們提供了一個聽起來很棒的交換條件，勸孩子們飛進他們的大型運輸艦（fleet carrier），交易一些物品讓孩子們換得一大筆錢，再用那筆金錢幫孩子們打造一個新的飛船，接著載他們前往一個銀河系的某個礦場，聲稱彼此一起合作挖取「Void Opals」的礦物，這是遊戲中價值相當貴重的商品。
幸好，這份提意實在好過頭了，以至於女孩覺得事有蹊蹺才去通報 Jason，如果 Jason 的女兒沒這麼做，那麼這位可憐的 7 歲男孩恐怕又成為另一位被詐騙的受害者——跟著一群人被載往偏遠的行星帶上，離最近有玩家活躍的銀河系有足足 800 光年，新手玩家根本沒有足夠的燃料飛回去，他們只能挖取「Void Opals」，並用市價低於 1/6 的價格賣給那些人，要不然就是在遊戲中自我破壞飛船自殺。
在《精英》中，玩家一旦死亡就會返回先前最後停靠的基地，但這也表示他永久失去自己那艘飛船，且還得重新花費數十小時或數百萬貨幣來打造自己的新飛船，更慘的是還會失去先前的勘探數據等資料。
「我稱讚她做了正確的事，並向我的小兒子再三告誡（因為他差一點真的相信）。」Jason 表示。
事實上，根據 Polygon 記者深入追查，才發現在 Jason 孩子們差點受騙之前，已經至少有十幾位玩家受騙，其數量可能更多。
受騙的新手玩家
Polygon 記者成功向 4 名曾受騙上當的玩家取得聯繫，深入瞭解整個事發經過，才發現這群犯案份子的手法相當聰明。
這群犯案集團會在人口密集的星系上尋找新手，恰好去年 11 月 Epic Games 的每周免費遊戲送出了《精英：危機四伏》，因此帶來了大量 PC 版新手。集團會向新手宣稱他們希望招募成員，還會送出不少金錢讓新手買飛船，同時教他們怎麼在遊戲裡挖取「Void Opals」礦石，還會免費載他們到好的礦點。
更高明的是，犯案集團懂得利用系統「孤立」新手。
在《精英：危機四伏》中，有一個私人群組（Player Group）功能，讓你跟好友或盟友在同一個遊戲世界裡遊玩，不過這項功能就像開房機制一樣，你不會看見其他玩家。同時，集團們還會假裝好意幫新手打造飛船，不過這些飛船的躍傳距離最多 2 光年，因此當他們被帶到偏遠的行星帶後，根本無法靠自己的力量離開礦區。
不過，當提到這一連串的手法時，還是有新手覺得這種詐騙相當厲害。
「我其實被整個情況給逗笑了，」一位玩家向 Polygon 表示：「我的意思是，我確實想要幫忙，但我也好奇想看看其他人碰到這種狀況會陷得多深。這就是我一開始就參加的原因。我目前的想法是，我是一個成年人，我瞭解做出決定的後果，將這（自作自受的）後果怪罪到其他人身上是不對的。這是一個很經典的善惡對立維持平衡的局面。」
但是，不是每個玩家都這麼樂觀。有些受害玩家一氣之下便 Quit 遊戲，而有玩家則是試圖跟犯案集團「講道理」，只不過這些人基本上不給任何溝通的機會，甚至在 Discord 群組靜音。
然而，不是所有玩家都坐以待斃，有一位玩家選擇想辦法求救。
銀河救援組織「Fuel Rats」與「Hull Seals 中隊」
《精英：危機四伏》是一款學習門檻高、上手相當困難的太空沙盒探索遊戲，絕大多數的新手玩家在遊戲中最碰到的最大困境況不是死亡，而是飛船耗盡燃料——在太空拋錨漂流。
然而，就在某個 Discord 聊天頻道，出現了一位玩家的求救訊息：「有 Fuel Rats 能解救被困在集中營的玩家嗎？」這個求救訊息讓 Fuel Rats 成員彷彿詫異似地回應一個表情符號：「o.O」。
在《精英：危機四伏》遊戲中，卻有一群玩家組成自願組織，他們名叫「Fuel Rats」，致力拯救在銀河系耗盡燃料的玩家，他們拯救不計其數的玩家，直到上個月已經拯救了 10 萬名以上在太空漂流的飛船，也獲得來自開發團隊的嘉勉。
Rescue 100,000 was of CMDR FurzNukem
— Fuel Rats (@FuelRats) January 22, 2021
They were rescued by CMDR tblFlip and CMDR JuliusZet!
Dispatch was CMDR Delryn
Image by CMDR tblFlip pic.twitter.com/Ymejhww6KV
雖然接獲求救訊息的是 Fuel Rats，但出任務的並不全是他們，遊戲中另一群專業救援組織「Hull Seals」，他們是一支新成立的特種部隊，雖然同樣也從事救援任務，但他們偏好高風險、或是奇怪的救援行動。
2019 年 2 月，Hull Seals 曾在距離地球 2 萬光年遠的 Empyrean Straits 地帶，拯救了一艘外部受損、氧氣逐漸耗盡、且被中子星強大引力拖曳的飛船。
接到這次的救援任務後，Fuel Rats 與 Hull Seals 聯手出動多艘大型運輸艦，經過幾個禮拜的時間，將數十名新手從行星帶中安全地載回來。根據 Hull Seals 向記者表示，他們認為可能還有 15 名玩家以上依然受困在那附近。
所幸，目前救援的工作順利進展當中，受困的玩家也被邀請到了 Discord 新手群組「New Pilots Initiative」，整起事件也將會在海外 Podcast 節目「Squeaking Fuel」進行討論。
銀河系的故事仍將繼續
為了取得犯案集團的說法，Polygon 記者想辦法加入該集團的 Discord 頻道，很快地發現頻道聊天內容充滿不雅、甚至有種族歧視的辱罵用詞。
經過短暫交流，某些集團成員表示並不認為自己有欺騙新手，聲稱一切都是你情我願，說他們並不會干涉新手想走想留。不過在記者追問他們是否知道自己騙的是一位未成年玩家時，他們便將 該記者踢出頻道。
事後，Polygon 記者收到一位陌生人士的訊息，他聲稱自己是策劃整起事件的始作俑者。
「這真的只是好玩而已。」該策劃者表示這些新手大可自我摧毀飛船，也能夠再搭他們的運輸艦回去，並認為那些新手說自己「被囚禁」實在太誇張了，強調這一切只不過是他們比較激進的招募手法而已，同時拒絕透露究竟多少受害玩家。
最後該記者問道他們是否會繼續這樣的行為，得到了令人不可思議的答案。
「既然事情已東窗事發，人們將會模仿我的手法，所以我的答案是：yes。」策劃者表示：「我不只是會繼續進行，我還會將整個行動升級。我會更積極地進行招募活動。我跟我的同夥會一同打造遊戲中最強大的新手軍團（noob army）。我們能靠自己的財力與影響力來改變整個銀河系。這起事件的宣傳只會讓我們更加狂熱，而且我們不會像其他人說的只在私人群組，我們將會公開進行，讓所有人都能見證榮耀。」
針對這起事件同樣引起 Frontier Developments 的注意，他們透過聲明表示正在密切關注事態發展，說明將不會容忍這些無賴指揮官的行為，不過也同時為社群團體的堅定努力感到高興，近期他們將會發布公告，敬請玩家注意不明運輸艦潛在的危險。
這或許就是沙盒遊戲的魅力，尤其是在浩瀚無垠的宇宙開放世界，而遊戲最精采的亮點，永遠都是玩家社群之間的故事。就像《星際大戰》一樣，原力最終將回歸平衡，而人心的善與惡只會不斷持續衝突，成就另一段史詩的故事情節。
