在「雲遊戲 Cloud Gaming 戰國時代來臨」一文裡,當時提到幾間正在推動雲遊戲的業者裡面,Google 與 Amazon 的表現都沒有微軟好。不到一個月,Google Stadia 選擇在 2 月 1 日關閉內部遊戲工作室。
Google 旗下的 Stadia,在 2 月 1 日證實已經關閉內部遊戲工作室,不再進行遊戲開發(網頁連結)。按照 Google 官方說法「沒有放棄 Stadia」,只不過打算讓 Stadia 在未來聚焦成為一個「平台」。
因此,Google 接下來會持續與遊戲公司合作,讓更多的遊戲登上 Stadia。
回顧 Stadia 走到今天的歷程
2018 年,Google 第一次對外發表雲遊戲服務「Stadia」,當時以 Chrome瀏覽器遊玩《刺客教條》(Assassin's Creed Odyssey)作為首發展示。
很快地,Google 成立 SG&E(Stadia Games and Entertainment),由知名的遊戲開發者 Jade Raymond 為 SG&E 的負責人(很巧地,這位就是最早的《刺客教條》製作人),接著陸續成立蒙特婁與聖塔莫尼卡兩間工作室。
2019 年 11 月 19 日,Google Stadia 正式在 14 個國家開始提供服務。2020 年底在另外 8 個國家開放服務。台灣雖然一直沒有在 Stadia 服務範圍,基於是 Google 旗下服務,依舊受到不少關注。
然而。進入 2021 年第二個月的第一天,Google 公開關閉 SG&E 的消息,停止自家遊戲開發;原本負責領導 SG&E 的 Jade Raymond 離開,旗下兩個工作室大約有 150 名員工受到影響。
Google 關閉 Stadia 內部工作室,真的是遊戲開發成本過高和需要時間過長?
在 Stadia 官方公告裡面,指出「開發出一流的遊戲需要相當高的成本與很長時間」,因此經過思考之後決定聚焦在「平台發展並加強與第三方開發者的合作」,所以才決定裁撤 SG&E。真的是因為如此?
距離 Stadia 的宣佈與正式發表也不過就這兩三年的事,而遊戲的開發成本以及所需要花的時間在這幾年也沒有太大的變化.....因此....或許這樣的說法只是個藉口。
Stadia 會變成像是 GeForce Now 那樣的雲遊戲主機服務
在 Google 公開的 Stadia 收費政策裡面,Google 曾經說過「在 Stadia 遊玩部份第三方廠商的遊戲需要額外購買」,雖然當初也有說過「有不需要購買就可以玩的遊戲」。
因此,在這次關閉開發工作室,專注平台經營的轉型後,Stadia 或許會變成與 GeForce Now 有點類似的雲端服務。
一種比較像是雲端遊戲主機租用的服務。玩家雖然可以透過它們的主機來玩串流遊戲,但遊戲有許多是需要自己另外花錢購買。
以現在想在 GeForce Now 遊玩《電馭叛客 2077》為例,玩家除了要擁有 GeForce Now 帳號與服務,還需要串連其他遊戲購買平台(例如:Steam、GOG)才可以玩。
這種切割「遊戲購買」與「雲端主機服務」的作法,看樣子是未來 Stadia 的方向,也才符合Google 目前對外所言「Stadia 未來目標是個平台」。
......問題是,如果 Stadia 真的變成如此平台,在缺乏獨佔遊戲站台前提,真的具有足夠吸引消費者的能力?
Stadia 會成為下一個被 Google 終結的服務?
這個時間點,或許不看好 Stadia 的未來。
Google Stadia 宣傳玩家看實況影片途中可以隨時加入遊戲遊玩的功能固然美好,這也代表著遊戲必須要針對 Stadia 做某種程度的客製化。
對於一個自己公司都停止開發自家遊戲的平台,第三方廠商是否還會願意繼續的投入資源去支持它?Google解散自家開發團隊的態度,相信會動搖第三方廠商對Stadia的服務能否持續的信心。
「Google 與 Amazon 雖然雲端服務上不比微軟差,不過這兩間公司似乎還沒有把遊戲當作主業,因此個人大膽猜測它們的雲遊戲服務,或許隨時都有被割捨或放棄的可能性。」之前在「雲遊戲 Cloud Gaming 戰國時代來臨」曾以這句話提及對 Google 與 Amazon 的雲遊戲服務的看法。
所以,如果那一天 Stadia 被認為沒有「錢途」(或是被判定沒有繼續做下去的價值);那麼,Stadia 是隨時都有可能加入「Google Graveyard」的行列。熟悉 Google 這間公司的人都知道,這間公司砍掉/停止的產品沒有少過。
行文至此,綜觀所有局勢似乎也只能說「Stadia 的一隻腳已經踏入了墓地,早晚會被 Google 結束生命」。