日本政府於今年公開，現年66歲，任天堂代表董事「宮本茂」獲選為日本的「文化功勞者」之一。「文化功勞者」意即對日本文化產生巨大貢獻的榮譽，宮本茂也是首位遊戲界人士獲此殊榮。
身為創作出《大金剛》、《超級瑪利歐》、《薩爾達傳說》等遊戲的宮本茂，可以說是影響全球遊戲業界最深遠的人物之一。 宮本茂表示：「我對於在遊戲領域能獲此殊榮非常感謝」，同時強調做遊戲是單人什麼都沒辦法做的工作，藉此來感謝與他一起工作的工作夥伴。
宮本茂同時也表示仍將盡力研究新事物，並讓世界各地的人因此露出笑容。才不會被人說：「你差不多該退休了吧？」
除了宮本茂以外，本次獲得文化功勞者的還包括漫畫家萩尾望都（代表作品： 《波族傳奇》《沉睡的秘境》）、電影導演大林宣彦、歌舞伎泰斗坂東玉三郎。
文化功勞者依據「文化功勞者年金法」，將享有終生年金，文化功勞者未來也有機會爭取最高榮譽的「文化勳章」，將由天皇親自授勳。不過依據日本憲法，受勳者不得享有年金或獎金，雖然功勞者制度正是為了填補這一塊而產生的，但勳章的選拔又來自功勞者，因此在日本學界也爭論此制度是否有違憲問題。
