即便微軟收購動視暴雪創下了天價的收購金額,外界還在震驚為什麼微軟會想吃下動視暴雪,而動視暴雪又為什麼會想被收購,外媒 VentureBeat 就訪問到了現任動視暴雪的執行長 Bobby Kotick,也許可以從他的說法中,一窺這些高層們的想法。
首先就「為什麼要做這筆交易」, Bobby Kotick 表示,未來動視暴雪的產品需要各種人才,而這其中包括人工智慧(AI)、機器學習、數據分析、雲端架構、網路安全等,目前動視暴雪在這些方面非常薄弱。
但這些人才不但難找而且很貴,還得要跟一流的科技大廠競爭,像是 Google、亞馬遜、蘋果、微軟、Netflix 和 Facebook。
開始影響他們的就是這個競爭的現實,Bobby Kotick 舉例 Facebook 每年在元宇宙上投入數十億美元,Nvidia 則是狂搶最優秀的 AI 與電腦繪圖人才,更不要說同業間也一樣有薪資的競爭。
附帶一提,AI、機器學習這些看似與遊戲不太相關的玩意,在 Bobby Kotick 眼中是《決勝時刻》系列為來的重點,長遠來看是想要能打造完美的串流《決勝時刻》遊戲。
Bobby Kotick 說,過去動視暴雪和微軟一直討論了很多年彼此要如何合作。就在動視暴雪考慮到上面這個公司未來的問題的時候,Xbox 的負責人 Phil Spencer 剛好打給了 Bobby Kotick,提出了收購的想法。
Bobby Kotick 覺得雙方關係很好,因此開始互相思考彼此擁有的資源可以幫助到哪些方面時很有意義,而最終拍板的關鍵還是報價,因為微軟是出了比當時股價高出 45% 的價格。Bobby Kotick 相信每股 95 元的價格對於股東們來說是一筆非常划算的交易。
談到這起交易案會不會有反壟斷的問題,Bobby Kotick 表示微軟大部分的業務還是與遊戲無關,而且他們沒有行動平台的產品,因此 KING(《Candy Crush》開發商,動視暴雪子公司之一)對於微軟相當有吸引力,他們都知道未來五年將有更多遊戲在行動平台上出現。
同時 Bobby Kotick 透露,微軟有向他們保證,將會讓動視暴雪的內容盡可能在更多的設備上使用。
Bobby Kotick 說,很多人以為動視暴雪是一家大公司,特別是在遊戲產業中。但比起那些市值上兆,5000 億以上的科技業大公司,當看到這些競爭對手的景色時就有不同的想法。而就算動視暴雪和 EA 合而為一,EA 也沒辦法為動視暴雪提供些什麼幫助,需要一個更大的伙伴才能發揮作用。
Bobby Kotick 同時舉了實際的例子,像是就是很久沒見的《吉他英雄》,Bobby Kotick 表示他其實一直想做新的《吉他英雄》,但這要做硬體,就牽涉到整個製造業、供應鏈,還有現在短缺的晶片,因此他發覺這是他們無法處理的事情。
第二則是動視先前推出想要「軟硬整合」的遊戲商品《Skylanders》,Bobby Kotick 表示他人生最大的錯誤之一就是信了錯誤的人把這商品搞爛,進而搞砸了市場,但是擁有硬體製造能力的微軟是可以做的。
Bobby Kotick 也被問到下一步是否會考慮退休,Bobby Kotick 表示目前離合併完成的批准、監管還有很長一段路要走,因此他目前會持續處理業務,並在這個過渡期與微軟順利的整合。