隨著遊戲引擎開發商 Unity 收購 IronSource 引發股價下跌後,日前 Unity 執行長日前接受媒體訪問時,因為被問及遊戲開發者反對貨幣化一問時,其爭議的回答方式激起遊戲產業普遍的不滿。
Unity 首席執行長 John Riccitiello 原本在 1997 至 2004 年於 EA 擔任首席營運長,後來離開 EA 成立一家私募股權公司 Elevation Partners,2007 年再次回到 EA 擔任執行長,直到 2013 年因 EA 財務表現不佳辭職離開,之後便前往 Unity。
由於 Unity 收購 IronSource 引發產業軒然大波,Riccitiello 接受外媒 Pocket Gamer.biz 採訪透露兩家公司合併的契機,不過在記者提及遊戲早期加入貨幣化選項的設計溝通過程,開發者普遍反對這樣的做法,而 Riccitiello 則語出驚人。
「法拉利品牌與其他高端汽車製造商現在都還在使用粘土和雕刻刀。遊戲行業的一小部分也像這樣,這些開發者是我在世界上最喜歡一起合作的人士——他們是最美麗、最純潔、最聰明的人。但他們某些人也是最 ****(F 開頭語助詞)的大白痴。」Riccitiello 回應道。
Riccitiello 解釋道:「我待在遊戲行業的時間比絕大多數人都要久——久到頭髮都白了。過去的情況是,開發人員會在事先沒有任何互動的情況下,將他們的遊戲丟給公關與銷售人員。這種模式融入了某種藝術形式和媒介的哲學,這也是我非常尊重的一種方式,因為我知道他們的對遊戲的付出和關懷。
但這個產業卻將人們分為成兩種,一種是仍然堅持這個製作理念模式的人(避免貨幣化的人),另一種則是不斷接受產品並一直想辦法搞清楚是什麼造就產品成功的人。而我不知道一位成功的創作者不會去關心他們的玩家的想法。這就是反饋一直循環的所在。他們可以選擇忽略它,但選擇完全不去瞭解並不是個好選項。
我見過很棒的遊戲最後失敗了,因為他們將強迫循環(Compulsion loop)的內容從本來應該是 1 小時調整到只有 2 分鐘。有時候你甚至不會注意到爆紅與爆死產品之間的差異,但只有這種調整才能影響它的留存率。這個世界上沒有一位開發人員不想要這些知識。」
隨著訪談一出,IGN 以「前 EA 執行長:不關心微交易的開發者都是他**的大白痴」為標題進行報導。
而目前還在開發中的像素獨立遊戲《The Last Night》開發者 Tim Soret 也在推特表達他的不滿,稱 Riccitiello 正在摧毀他們所愛的 Unity。顯然 Unity 近期的負面消息已引起海外遊戲社群媒體的普遍不滿。
I've had enough of his bullshit.
— Tim Soret (@timsoret) July 14, 2022
He's destroying the Unity we all loved.
I propose two hashtags.#FireJohnRiccitello & #SaveUnity https://t.co/ZQdpfYp5VY
Unity 這次收購案正是期望 IronSource 可以強化遊戲內的廣告系統服務,使開發者可以更容易透過廣告獲利,好因應各大平台近年來對使用者隱私的重視,間接影響相關業者對自家服務的收入。
遊戲開發者、發行商與廣告客戶在商業利益的拉扯下,令目前免費線上遊戲大多趨於商城制的貨幣化選項,但仍舊有開發者堅持傳統的買斷通路形式創作遊戲,而現今的玩家社群同樣也各自形成不同的族群,使得微交易與遊戲貨幣化一直以來便為遊戲產業激辯的議題。