除去手機遊戲,距離《機戰傭兵》上一作已經是 2013 年的《機戰傭兵:審判日》(Armored Core: Verdict Day),而隨著近年《黑暗靈魂》系列、《隻狼:暗影雙死》與《艾爾登法環》的暢銷,讓 From Software 最新公開的《機戰傭兵 6:境界天火》(Armored Core VI: Fires of Rubicon)受到格外矚目,但《機戰傭兵 6》並不是魂系遊戲,它也不會往魂系遊戲靠攏。
根據 IGN 獨家採訪 From Software 社長暨遊戲總監宮崎英高,針對《機戰傭兵 6》的遊戲概念是否會趨近於魂系遊戲(Soulborne)的問題,獲得了來自總監否定的回答。
「不,我們並沒有刻意引進更多 Soulborne 類型的遊戲玩法。這是我們想先澄清的部份。」宮崎英高表示:「《機戰傭兵》的基調是希望回歸過去的核心概念,究竟是什麼要素讓這個系列與眾不同,我們從客製化的角度來看,組裝並定制自己的機甲 — 你的 Armored Core — 然後進行高精度的控制。我們希望從這兩個核心概念為起點,在現代環境重新審視。」
事實上,《機戰傭兵 5》當時的玩法操作本身就不會令人聯想到魂系遊戲,即便加入這次新作開發的《隻狼》首席設計師山村勝也強調,《機戰傭兵 6》隨然沒有像《隻狼》那樣的元素,但同樣強調了攻擊、速度、流線型移動、以及混合遠距與近戰的侵略型戰鬥設計。
「與其稱之為反擊機制,我們更想強調的是一種讓玩家能繼續進攻再進攻的玩法。」首席設計師山村勝強調:「透過戰鬥為自己創造機會,讓戰鬥對玩家有利。這在《機戰傭兵 6》的戰鬥中感覺上能形成一種非常好的節奏,並創造出進攻與防守的完美結合...... 而我們希望讓玩家覺得能夠不斷對敵人施加壓力,這就是我們加入其中一些系統的原因。」
換言之,雖然《機戰傭兵 6》不是魂系遊戲,但也確實接收了過去 From Software 過去開發團隊人員的 DNA,宮崎英高甚至表示在《機戰傭兵 5》開發過程,他跟山村勝都還在開發《黑暗靈魂 1》。
經過這麼多年,FS 現在能夠投入的開發力與資源已今非昔彼,宮崎總監甚至表示:「我非常羨慕今天能夠打造《機戰傭兵》的團隊,我真希望當年我們有那種影響力。」
值得一提的是,根據採訪《機戰傭兵 6》不會是一款開放世界遊戲,而是比較接近任務關卡形式,讓玩家透過關卡推進取得客製機甲的資源,再面對一關又一關的任務挑戰,形式上來說可能跟 5 代比較接近,但劇情上來說完全是面向新玩家而重新打造的新故事。
《機戰傭兵 6》預計在 2023 年登上 PlayStation、Xbox、PC Steam 平台。