《Fortnite》遭控侵害兒童隱私與誘導消費，Epic Games須付160億破紀錄罰款

 

Epic Games 除了要付錢給旗下平台展開限時免費的遊戲發行商外，現在又面臨美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission；FTC）針對《Fortnite》（要塞英雄）侵害兒童隱私的指控，要多付一筆創下紀錄的罰款金額，總額高達 5.2 億美元（約 160 億新台幣）。

 

根據 FTC 新聞稿，Epic Games 旗下擁有 4 億玩家的人氣大逃殺射擊遊戲《Fortnite》受到聯邦貿易委員會指控「侵犯兒童隱私」與影響消費者購買行為的「非法黑暗模式」商城設計等兩項違規行為提出 5.2 億美元的和解與退款協議，這也是 FTC 在遊戲史的最大筆的罰款金額與行政命令。

 

首先，FTC 指控 Epic Games 違反兒童線上隱私保護法（Children's Online Privacy Protection Act；COPPA），在未經父母同意下收集《Fortnite》13 歲以下兒童玩家的個人資訊，加上遊戲預設的語音聊天設置開放，讓兒童玩家與陌生人在線上玩遊戲時曾發生過霸凌、威脅與騷擾等問題。

 

 

另一項針對「非法黑暗模式」（Illegal Dark Patterns）指控則針對《Fortnite》商城設計使用許多影響玩家心理的「黑暗模式」設計，以違反直覺、不一致且困惑的設計引誘未成年玩家消費；同時，Epic 的商城設計默許未成年玩家在沒有父母或持卡人允許下透過簡單的按鍵操作購買 V-Bucks 代幣。

 

據新聞稿披露，Epic 忽略了超過 100 萬以上的使用者投訴案件，並對員工的擔憂一再重覆強調那些「龐大」的數字只是誤購，據內部測試調查，Epic 有意隱藏取消和退款的按鍵，使它們更難被發現。

 

就上述違法行為，FTC 向 Epic 提出總計 5.2 億罰款來用於向消費者退款，還命令 Epic 禁止在未獲消費者明確同意的狀況下透過黑暗模式圖案設計引誘玩家消費，同時不得對消費者有意查詢未經授權的收費紀錄有任何異議。

眾所皆知，《Fortnite》近年來吸引極大量青少年玩家加入，因深受低年齡層兒童玩家的喜愛，與沙盒《Roblox》一樣同樣受到海外廣告監管與消費者機構的關注，而這次案件也是 Epic Games 繼與 Apple 之間訴訟後最大一樁的罰款。

 

隨著 EA、Activision、Ubisoft 等大型遊戲發行商回歸 Steam 平台的懷抱，作為競爭對手的 Epic Games 近期可能面臨他們在玩家社群的企業形象持續下滑的問題。