第五屆世界棒球經典賽(WBC)最終冠軍戰已於 22 日圓滿落幕,為慶祝日本棒球隊獲得冠軍,《棒球大聯盟》作者滿田拓也特別繪製日本隊 MVP 選手大谷翔平與《棒球大聯盟》主角茂野吾郎的同框紀念圖,並刊登於今(25)日發售的《體育日本》。
《棒球大聯盟》自 1994 年至 2010 年於小學館漫畫雜誌週刊少年 Sunday 連載,2015 年推出續作《棒球大聯盟 2nd》,敘述男主角茂野吾郎(舊姓為本田)歷經少棒聯盟、高中棒球,一路打進美國大聯盟的成長歷程。
滿田拓也曾表示他是《棒球狂之詩》資深漫畫家水島新司的粉絲,當時如果只畫甲子園或日本職棒的故事很容易變成「單純的模仿」,所以決定繪製水島老師也沒有畫過的「美國職棒大聯盟」。
編輯建議滿田老師,如果一開始就從美國職棒講起,對日本的讀者來說很難產生共鳴,但如果以高中棒球為起點,再描寫到職棒,故事就會變得更長、更有困難度和深度。
能投能打又能跑的「雙刀流」大谷翔平開始活躍後,不少棒球迷和《棒球大聯盟》粉絲都聯想到茂野吾郎,大谷翔平實際的表現甚至「比漫畫人物還強」。巧的是,本屆 WBC 冠軍戰是日本對美國,正好與《棒球大聯盟》「世界盃」陣容相同,但唯一不一樣的是日本代表隊順利在賽事中拿到冠軍。
大谷翔平とマイクトラウト、茂野吾郎とギブソンJr。最後は漫画みたいな三振でゲームイズオーバー!おめでとう侍ジャパン! pic.twitter.com/r7gIWBSbRR
— わたる (@wtky245709) March 22, 2023
日本隊與墨西哥對戰的準決賽 9 局下半時,大谷翔平打出二壘安打,中途還丟下頭盔往壘包奔去,滿田老師讚賞,大谷舉起手為隊友鼓舞的模樣很有男子氣慨。滿田拓也的感言當中,除了日本代表隊所有選手,更特別感謝教練栗山英樹,他認為球員能夠團結起來的關鍵就是在教練身上。