順應第 14 代 Intel Core 桌上型處理器上市，華碩同步推出多款 Z790 晶片組主機板的 Refresh 產品，罕見的 Dark Hero 系列再度浮上檯面，一起來看看 ROG Maximus Z790 Dark Hero 主機板的設計細節吧。
Dark Hero 系列過去只在 AMD X570 晶片組產品出現過一次，如今為了 Raptor Lake-S Refresh 再度現身。
ROG Maximus Z790 Dark Hero 可視為 ROG Maximus Z790 Hero 的改進版本，本次的外觀以深邃的黑色為主體，搭配斜切線、透視線條與 ROG 敗家之眼 Logo 交互點綴出律動的感覺。
PCB 維持 8 層板 + 2 oz 銅箔設計，供電採 20 相 CPU 核心 + 1 相內顯 + 2 相 AUX 的整合式
功率級設計，提供更高的每相位突發電流，同時減少開關和傳導損耗，以平衡整體發熱狀態。
隨著訊號線路改良，Maximus Z790 Dark Hero 的記憶體插槽預設已可支援超頻至 DDR5-8000。這次更導入 DIMM Flex 技術，可根據溫度狀況動態調整成高效能或穩定模式。
相較於前代 Maximus Z790 Hero，Maximus Z790 Dark Hero 最主要的改動就是把原本只能透過 ROG Hyper M.2 擴充卡轉接使用的 PCIe 5.0 M.2 插槽整合在主機板上，大幅提高易用性。不過要留意，若在該插槽安裝 SSD 等裝置，顯卡專用的 PCIe 插槽會降至 x8 頻寬。
連同原本 CPU 提供的 1 組 PCIe 4.0 M.2 插槽和 Z790 晶片組提供的 3 組 PCIe 4.0 M.2 插槽，Maximus Z790 Dark Hero 總共有多達 5 組 M.2 插槽可供使用。
每個 M.2 插槽都設置了便捷的 Q-Latch 卡扣設計，不需要工具就能快速地將 M.2 SSD 固定在主機板上。顯卡專用的 PCIe 插槽除了金屬框強化結構，還設有超方便的 Q-Release 按鈕，更換顯卡不再需要把手伸到插槽尾端，輕輕一按即可取下。
散熱方面，VRM 供電區塊仍使用熱導管搭配超大塊鋁質散熱片。主機板背面設有金屬裝甲背板，供電區的 PCB 背面還加上散熱墊，可將熱量傳導至背板上加速散熱。
PCIe 5.0 M.2 插槽獨立配置了高聳厚實的鋁質散熱器，其餘 4 個 PCIe 4.0 M.2 插槽則用一塊超大面積的鋁質散熱片覆蓋，兼顧散熱力與視覺整體性。不過若是裝有顯卡的使用情境，則必須先將顯卡拆卸下來，才能更替底下的 SSD。
背板 I/O 介面提供了 2 組 40 Gbps 的 Thunderbolt 4（USB-C 形式），可相容 USB4。另有 1 組 USB-C 和 4 組和 4 組紅色的 USB-A 分別提供 10 Gbps 頻寬，4 組藍色的 USB-A 則提分別供 5 Gbps 頻寬。
Q-Release 按鈕旁的 USB-C 內接介面提供 20 Gbps 頻寬，若將旁邊的 PCIe 8 pin 電源端子接上，還可供應最多 60W 的 USB PD 3.0 PPS 或高通 QC 4.0 快充電力。
無線網卡採用支援 Wi-Fi 7 的 Intel BE200，可提供高達 5.76 Gbps 的傳輸速率，該網卡還整合藍牙 5.4 協定，透過 Q-Antenna 設計的接頭即可快速連接專用天線。可惜的是有線網路使用 Intel I226 晶片，僅提供 2.5 Gbps 頻寬。
對了，靠近主機板下緣的 5 Gbps USB-A 內接介面額外加上金屬框強化結構，可避免使用者拆換時不小心將插槽接頭拆下。
音訊使用 Realtek 最高階的 ALC4082 編碼器，搭配 ESS ES9218 四通道 DAC 和超品質的日製音效專用電容，提供高達 121 db 的訊噪比，總諧波失真還可降至 -115 dB。
位於 VRM 供電區塊的 Polymo 燈效面板仍舊相當搶眼，圖樣呼應散熱片上的透視線條設計。
使用 Crucial T700 PCIe 5.0 SSD 實測，PCIe 5.0 M.2 插槽可穩定提供每秒 12412.30 MB 的循序讀取能力。搭配 ROG Maximus Z790 Dark Hero 配置的專用散熱片，最高運作溫度還可比 Crucial T700 設計的散熱片降低 16°C
總結
華碩 ROG Maximus Z790 Dark Hero 可謂集性能與擴充性於大成的頂級主機板，DIY 便利性和外觀設計更是亮眼所在，從包裝、用料與做工，都可明顯感受其高質感和細緻度。
然而，如此高水準的主機板，卻還是不願內建 10 GbE 有線網路，即便它定價高達 NT$ 20,990，著實令人失望。
考量到售價，ROG Maximus Z790 Dark Hero 建議搭配頂級的 Intel Core i9-14900K 或 Core i9-13900K/KS 處理器。
