划手機是現代人的生活常態，但如果每天花好幾個小時、無意識在臉書、IG、抖音、Threads 等社群無意識地滑動，可能正陷入「腦部腐蝕」（brain rot，簡稱腦腐）的困境，這一單詞獲《牛津英語字典》（Oxford English Dictionary）選為 2024 年度代表詞。
英國衛報報導，《牛津英語字典》出版商牛津大學每年都會開放網友票選年度代表詞彙，今年超過 3.7 萬人投票，「腦腐」一舉擊敗端莊（demure）、動態定價（dynamic pricing）、典故（lore）、浪漫奇幻（romantasy）和垃圾內容（slop）其他六個候選詞。
「腦腐」一詞彙反映人們對於過度消費低品質數位內容（尤其是社群媒體）的擔憂，自 2023 年到 2024 年一年間，該詞彙的使用頻率增加了 230%，它描述人們對線上世界的不滿，用來包裝對網路的焦慮。
而所謂「腦部腐蝕」被定義為一個人的心智或智商狀態的假設性退化，特別是看太多瑣碎或不具思考挑戰性內容所導致，這個詞最早追溯自網際網路出現以前，美國名作家、哲學家亨利·大衛·梭羅（Henry David Thoreau）在 1854 年《湖濱散記》寫下該詞。
梭羅批評社會貶低複雜想法的傾向，並認為這是人類整體心智和知識分子衰退的現象之一，「當英國致力於解決馬鈴薯腐爛（晚疫病）的問題時，豈不也該努力治療更加廣泛且致命的腦部腐蝕？」
如今「腦腐」一詞開始在 Z 世代和 Alpha 世代（2010 年後出生）網友間流行，用來描述社群媒體上粗製濫造、低價值內容的主流用語，但沒有任何科學證據表明，「腦部腐蝕」是真實存在的，
牛津大學語言學院院長卡斯帕·格拉斯沃爾（Casper Grathwohl）表示，回顧過去 20 年的牛津年度用語，「你可以看到社會對我們虛擬生活如何演變、網路文化如何滲透我們生活和談論的內容的日益關注」。
「去年代表詞『rizz』是語言如何在線上社群中形成、塑造和分享的有趣範例，而『腦部腐蝕』道出虛擬生活的潛在危機，以及我們如何度過空閒的生活時間。」
其他 2024 牛津年度代表詞獲提名的包括：
- 端莊（demure，形容詞）：指一個人：表現出保留或約束的外表或行為。指服裝：不華麗、不炫耀、不過於暴露
- 動態定價（dynamic pricing，名詞）：根據變化的市場狀況調整產品或服務價格的做法；特別是在需求較高時收取更高的價格
- 典故（lore，名詞）：關於某人或某事的（假設的）事實、背景資訊和軼事的集合，被視為充分理解或對該主題進行有見地討論所需的知識
- 浪漫奇幻（romantasy，名詞）：結合浪漫小說和奇幻元素的一種小說類型，通常包含魔法、超自然或冒險主題，同時圍繞中心的浪漫情節
- 垃圾內容（slop，名詞）：使用人工智慧生成的藝術、寫作或其他內容，在線上不加選擇地分享和傳播，並被描述為低品質、不真實或不準確
牛津大學字典並非唯一有「年度用語」的字典，劍橋字典 11 月宣布「manifest」（顯化）為年度代表詞，該詞彙的傳統定義包括「容易被注意到或顯而易見」，或是指「透過跡象或行動顯示某件事情」。
現在 manifest 新增動詞用法，意思是「想像實現自己想要實現的目標，相信這麼做會使其更可能發生」，這源於全球健康趨勢，獲得知名歌手 Dua Lipa 等名人背書，她表示自己「manifest」在格拉斯頓柏立當代表演藝術節的招牌演出。
