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《俠盜獵車手 6》(Grand Theft Auto VI,簡稱 GTA 6)距離前作《GTA 5》發售以來已超過 12 年,但第一部預告片發表至今已逾 500 天沒新消息,開發商所屬集團 Take-Two Interactive 董事長兼執行長 Strauss Zelnick 對此表示,公司夠大、資金撐得住這麼長的開發時間。
最近上彭博社節目《華爾街週報》(Wall Street Week)受訪時,Strauss Zelnick 再次強調,公司雄厚的財務狀況,使得長時間的遊戲開發成為可能。
遊戲開發本身就是一項艱難的工作,但更關鍵的是,開發時間的長短直接取決於團隊燒錢的期限,Rockstar 打造《碧血狂殺》、《GTA》系列數款膾炙人口的遊戲,每年創造可觀的收入。
而作為 Take-Two 旗下公司,Rockstar 的分潤機制與獎勵計畫確保開發團隊有錢做新遊戲,Zelnick 談到 Take-Two 持續成長的業績形成一種良性循環,延長遊戲的開發週期,這種方式通常適用於有機會帶來巨大回報的 3A 遊戲(如 GTA 6)。
「我們與同事們共享成功,提供他們高額度的激勵,公司以這類合作模式感到自豪。大家的目標一致,簡單來說,就是成功時大家都能獲得回報,而失敗時則沒那麼好過。」
Zelnick 表示,這種模式雖然會提高遊戲開發的固定成本,特別是《GTA 6》花了 12 年開發,記者問這筆投資應該相當可觀?
T2 老闆豪氣承認,「但幸運的是,我們有足夠的資金扛住這一切,這是公司規模龐大的優勢,卻也是遊戲產業的壓力之一,同時是現在要從零創立遊戲公司變極其困難的原因。換句話說,成本的增加進一步提高進入門檻,使得與我們同類型的公司受益。」
《GTA 6》第一支預告影片在 2023 TGA 遊戲大獎頒獎典禮前夕釋出,至今沉寂快一年半的時間,許多粉絲以為 T2 會在超級盃上砸錢打廣告,結果事實證明他們無動於衷。
談套行銷策略的想法,《GTA 6》為何要讓大家等這麼久?Strauss Zelnick 給出兩個主要原因。
首先,Zelnick 指出這麼做是「單方面創造巨大的期待感」,儘管其他發行商頻繁透露新作消息,反觀 Take-Two 除了運動類遊戲外,並不會這麼做。
Take-Two 曾發現《GTA 6》的市場期待度遠超《GTA 5》,甚至獲得 2023 TGA 最受期待遊戲獎項。
「目前我們只發布了一支預告片。」Zelnick 說自己是電影產業出身的,他認為《GTA 6》等 3A 遊戲的行銷模式與好萊塢大片相似,包括電視廣告、戶外廣告、品牌推廣等。
因此,行銷預算主要用於直接面向消費者的行銷,即「效能行銷」,社群媒體是核心。Zelnick 補充「我們通常不會在超級盃廣告上花錢。」
第二個原因在先前受訪時講過,Zelnick 說「開發這種規模龐大、內容豐富的遊戲需要很長的時間,Rockstar Games 追求極致的完美,而完美是一個非常高的標準。」
《GTA 5》的成功至今仍是產界開放世界動作冒險的標杆作,《GTA 6》作為正統續作,要觸及的標準無論對 Take-Two 還是玩家來說都必須更高。
謠傳許多遊戲都在迴避《GTA 6》的發售時間,特別是 T2 日前確認時機落在今年秋天。訪談最後,記者問一個所有遊戲圈都關心的問題:《GTA 6》到底何時發售?
Zelnick 笑了一下,然後回答「這款遊戲的期待值可能是我見過所有娛樂作品當中最高的,我在娛樂產業待過很多年,參與過各類型的娛樂事業。」
「我們希望維持這種期待感與興奮度。T2 的競爭對手可能會提前數年公開發行計畫,但我們發現,更好的方式是在接近發售日時提供行銷素材,一方面創造興奮感,同時也平衡期待與未知的魅力。這種做法並非完美無缺,但這就是我們的策略。」
換句話說,Take-Two 發現較短的行銷週期更能有效維持玩家的期待感,該策略對《GTA 6》顯然非常有效,PV 發了一年仍是社群討論度最高的作品之一。
《GTA 6》沒意外的話會在 2025 年北半球的秋季(9-11 月)間登陸 PS5、Xbox Series。