台灣時間 2020 年 7 月 24 日凌晨 0:00,Microsoft 透過網路舉辦「Xbox Games Showcase」線上發表會;期間展出許多遊戲,讓人看到 Xbox 接下來的各種動作。
原本打算看完這次發表會,拿微軟展出的遊戲與索尼的 PS5 已知遊戲陣容做一番比較,但是在看完這次的發表會之後,冒出了一個很奇妙的感覺。
這個感覺,是個人推測微軟公司未來對於 Xbox 的定位;所以先把比較一事放到一邊,先來聊一些個人推測。
單以這次公開遊戲數量與微軟的表現,整體還算相當豐富。在這次發表會中,有《最後一戰:無限 》(Halo Infinite)、《腐朽之都3 》(State of Decay 3)、《宣誓 Avowed》及《神鬼寓言》( Fable)這些系列遊戲的最新作,也有像是《永恆荒野》(Everwild)、《靈媒 The Medium》這類風格很特殊的作品。
微軟要求遊戲開發商加入 Smart Delivery
Smart Delivery,是微軟跟著 Xbox Series X 同時公開的技術;微軟希望透過 Smart Delivery 這個技術,讓玩家一次性購買遊戲,就能同時在 Xbox One、Xbox Series X 平台遊玩。
站在玩家角度來看,這個技術可以避免在世代交替的階段,在 Xbox One 時期購買了一款遊戲,然後緊接著又要再 Xbox Series X 推出後,再次購買新的版本。
從技術角度來看,似乎代表支援 Smart Delivery 的遊戲,能夠在兩台不同的主機,依主機性能的強弱有著不同的表現。
只要是針對 Xbox Series X 最佳化的遊戲,可以在 Xbox Series X 表現出比 Xbox One 更好的效果。某個程度來說,等於是這些 Xbox One 遊戲可以無縫相容於 Xbox Series X。
傳統來說,當一款主機進入末期而新一代主機尚未推出,會處於一個比較尷尬的時期。
由於消費者會在下一代主機推出初期採觀望態度,因此在這個時間點,除了那些原本已經確定上市的遊戲,通常不太容易再看到什麼大作。而一些開發延誤的遊戲,也很有可能直接改變為在新一代主機上推出。
因此,Smart Delivery 這個技術,等於是告訴消費者「就算這個時間點,也可以放心的購買新推出的遊戲」。
因為只要遊戲支援 Smart Delivery,那麼等到新一代主機推出後,這些遊戲可以直接在新一代的主機遊玩。而且,只要遊戲廠商有針對新一代主機做最佳化,就可以享受到更佳的視覺效果。
微軟的 Xbox Game Pass 訂閱服務
發表會的另一個重點,就是本次展出的所有遊戲,全部都會加入微軟 Xbox Game Pass 訂閱服務。
假設這些遊戲在上市第一天就會加入 Xbox Game Pass 的遊戲庫,那就表示不見得一定要購買遊戲,而是透過訂閱 Xbox Game Pass 就能用比較低廉的費用遊玩。
目前,在 Windows 10 運作的 Xbox Game Pass for PC 還在測試階段,目前已經提供了上百款各式遊戲供訂閱者遊玩。
換言之,本次發表的遊戲,只要有一部份也能同時上架 Xbox Game Pass for PC,那麼就會成為推廣訂閱服務的相當大助力。
就目前的硬體技術來看,個人電腦與遊樂器的硬體組成愈來愈像。主機採用的硬體元件,和個人電腦相差不多。從某個角度來看,我們可以說「遊樂器主機是一台客製化,專門為了玩遊戲而存在的電腦」。
只要有了如此架構,如果微軟有意的話,是可以讓所有為 Xbox Series X 開發的遊戲全部支援 Xbox Game Pass for PC。要是能做到這一步,那就表示「只要家裡擁有足夠硬體性能的 PC,就可以直接玩到 Xbox Sereis X 的遊戲,但不用購入主機」。
微軟想要成為遊戲界的 Netflix
從 7 月這場 Xbox Games Showcase 展出內容,可以看出微軟確實企圖成為「遊戲界的 Netflix」。
目前在 Xbox Game Pass 提供的遊戲陣容,都是需要將遊戲下載到電腦、遊樂器主機,才能遊玩。未來,等到串流技術成熟,消費市場存在足夠頻寬的那一天,Xbox Game Pass 隨時可以轉變服務形式。
而那些微軟在近年收購的遊戲工作室,再加入 Xbox Game Studios 陣容之後,正好成為後盾,成為微軟在遊戲事業上的重要支柱。
「Xbox」是微軟跨入家用遊樂器主機戰場所創立的品牌,未來大可以趁著這一連串的改變,轉為以「遊戲訂閱服務」為主的商業模式,而 Xbox Series X 就是一台就專門用來連接「Xbox」遊戲服務的主機。
之前已經有傳聞 Xbox Sereis X 只是微軟在下一個世代的其中一台主機,尚且存在著不同型號(用途)的主機。最後,大膽做個假設,或許微軟接下來會如手機廠商一般,推出名為「Series Y」或「Series Z」機型吧?。