在上週,Epic Games發起了與蘋果和Android平台的權利金之爭,並導致《Fortnite 要塞英雄》被從兩大商店踢出,甚至還引發了蘋果揚言禁止虛幻引擎而Epic發布禁止令反制等一系列的衝突。而現在該衝突又有新發展了。同為軟體巨頭的微軟發布聲明表示,力挺Epic發布禁止令阻止虛幻引擎被禁的禁止令,並聲稱該禁止該引擎將會阻礙創作者和玩家的權益。
在上週,Epic Games擅自在《Fortnite 要塞英雄》的手機版中放入了「直接付費」選項,光明正大的繞過了App Store和Google play的付費機制,並聲稱兩大手機平台的抽成過高。而這個光明正大違約的舉動不只是讓他們被踢出了兩大手機平台,甚至還讓蘋果揚言要禁止Epic Games的開發者帳戶,並撤回對的虛幻引擎支援。由於這發過重的反擊拳甚至會影響到其他非Epic遊戲的用戶和開發者,所以Epic Games迅速的發布了禁止令,希望法院禁止蘋果封殺虛幻引擎。
但畢竟這終究只會是兩間巨獸的衝突,原以為最先加入戰局的,也會是其他的平台或是受影響的中小型開發者,但誰知竟是微軟率先加入了戰局。它們在今日突然發表了一紙聲明,宣布力挺Epic Games的禁止令。這篇聲明是由微軟開發商經驗總經理Kevin Gammill所發布,這篇聲明的內文表示:
拒絕Epic對Apple SDK和其他開發工具的訪問將阻止Epic在iOS和macOS上支援虛幻引擎,並將使那些使用虛幻引擎的創作和開發者置於實質性的劣勢。使用針對不同平台的不同遊戲引擎來開發一款遊戲相當昂貴且困難,成本可能會高得讓人望之卻步,無論如何,它都不會比使用支援不同平台的遊戲引擎划算。因此,包括微軟在內的,那些準備開發針對多平台遊戲的創作者來說,通常會根據遊戲引擎提供的功能和支援能力來選擇引擎。
而這也會讓處於中期開發階段的項目被迫面對「巨大的成本和艱難的決定」,因為他們將被迫重新啟動不同的引擎,或冒著未來可能失去支援的風險做出選擇。而現有遊戲也會受到損害,因為開發者失去了利用iOS或macOS功能,修復軟體或安全漏洞的能力。
雖然Epic和蘋果核心的抽成爭議微軟並沒有表態,但看來單就禁止虛幻引擎這一項爭議而言,微軟決定要站在Epic Games這邊。但究竟這樣的聲明,能在和蘋果的法律戰中起到多少的用途呢?全球的玩家和開發者都將持續關注這一點。