遊戲時光部屋/當佛心老闆露出真面目之《雷霆任務》1st

特約作家/神楽坂雯麗

對於親身經歷紅白機世代的孩子來說,1990年代中期是他們進入青春期,急著證明自己已經不是小孩子的那種有點尷尬又充滿希望的時期。主機遊戲的發展也好像是要配合這一群人一樣,無論是劇情或畫面表現、聲光效果,都漸漸有別於過往的「遊戲」,設定變得越來越複雜,劇情走向也越顯深沈陰暗。

《雷霆任務》(Front Mission)就是當時筆者心目中,這類很有「大人感」的遊戲典型。包裝盒的正面,是天野喜孝那非常有個人風格的主角插畫,搭配著遊戲標題美術字;而背面則以精緻的原創機器人情景模型,刻劃出遊戲寫實科幻風格的硬派風味。光是拿到這塊卡匣包裝盒,就足以讓人期待不已,這次史克威爾又會端出什麼樣的「牛肉」呢?

——在近未來的2090年,載人戰鬥機器人「Wander Panzer」(WAP)已成為現實中的陸上主力武器載具,幾乎取代了傳統主力戰車。同時WAP軍工業共通規格的發展,讓這些戰鬥機器人的軀幹、雙臂與腿部,能像Gaming PC一樣地隨意搭配組裝;而不同公司推出的外裝、武器或電腦等零組件也能隨意混搭,在防禦力、機動力、遠程武器或槍械火力方面,每家公司也都各有它們擅長的領域。

位於南太平洋的一個新近形成的火山島「哈夫曼島」,成了大洋洲聯盟(OCU)與新大陸合眾國(USN)東西兩大超大國家競逐勢力的最前線。身為OCU軍WAP駕駛員的主角洛特(ロイド),受命秘密進行對USN某軍需工廠進行一次威力偵查。

洛特與同僚也是未婚妻的卡蓮(カレン)抵達任務目標地點後,前出偵查的卡蓮目睹了難以置信的工廠情況,不禁驚呼,但在卡蓮能夠回報她所看到的資訊之前,她卻突然受到強大敵軍部隊的伏擊而不幸失蹤,而這場遭遇戰也造成兩大勢力原本緊張的緊繃情勢,瞬間升高成全面軍事衝突。

被交付的重要任務失敗、因此引爆戰火,還無法拯救眼前未婚妻的洛特,在失意下離開了軍隊,陷入自我放逐,最後流落到哈夫曼島上的一個機器人賭場中,以WAP鬥技表演為生。一年後,一個戴著墨鏡的OCU上校歐爾遜(オルソン)突然找上了洛特,表明他正要為OCU秘密組建一支非正式的游擊機動部隊「Canyon Crow」,而洛特就是他要找的人。

歐爾遜上校是一個戴著頗為復古的淚滴型墨鏡、有著一頭白長髮的中年軍官。他不但發掘了洛特等優秀的WAP駕駛員,自己本身也是一個技術優異的WAP駕駛;同時,他也直接指揮以洛特為隊長的非正規傭兵部隊「Canyon Crow」,他們對OCU在第二次哈夫曼島糾紛後期的優勢推進,有著極大的貢獻。

雖然歐魯遜上校對部下的態度相當高壓嚴厲,但他對於由各種無賴、傭兵、抗命軍人、民間人士甚至新聞記者們所組成的「Canyon Crow」成員們的各種「非正規行為」,卻往往意外地寬容。加上令人安心、有權威感的外型談吐,似乎是一位日系機器人作品中「理想的上司」、「佛心老闆」。

然而,歐爾遜上校實際上與一個橫跨OCU及USN兩國,甚至凌駕其上的巨大陰謀網路有關。

「BD計畫」——一個將優秀WAP駕駛員的大腦改造為WAP用的生化戰術電腦的不人道研究。卡蓮在工廠中所目擊的,就是這個計畫的生產線之一;而她的失蹤、戰爭的爆發、「Canyon Crow」部隊的組建與擴充,都是這個邪惡計畫的一部分。歐爾遜上校募集這些優秀的戰鬥機器人駕駛員,以各種規格外的資源及權限支援主角們的戰鬥,最終目的都是收集「研究素材」。

「真是可惜。你們應該能成為『最強的裝置』的!」

玩過《雷霆任務》的人都知道,主角們最終還是會得知實情,同時反抗被種種陰謀設計好的命運,這其中當然也包括了與歐爾遜上校直接交戰,並將其打倒、叛離OCU。雖然最終洛特還是無法拯救已經被塑造成生化電腦的未婚妻,但主角也找到了新的生存意義,或許也可以說得到了某種救贖。

在現實中,如果一個工作機會來得太好、太巧,待遇又高到有點詭異的話——或許,他們要的其實是你的腦袋,也不一定⋯⋯。

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